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L'AGÉFI - 21.05.2003 Sécurité - Plusieurs gouvernements
s'intéressent à ce système de reconnaissance faciale en
trois dimensions.
La technologie de biométrie d'A4Vision séduit Bell Group.
La jeune entreprise a récemment levé 3 millions de dollars,
notamment auprès de la société Logitech.
de Ghislaine Bloch Il existe actuellement peu de secteurs aussi porteurs que la sécurité. La société A4Vision en bénéficie directement. Cette jeune entreprise, créée en 2001, a développé un système de reconnaissance faciale en trois dimensions. Il s'agit d'une technique de biométrie qui consiste à traduire en valeurs chiffrées des caractéristiques physiques et à s'en servir notamment comme clé d'accès à un lieu sécurisé. La technologie d'A4Vision est unique en soi car la plupart des entreprises actives dans le domaine, à l'exemple de Viisage ou Visionics, proposent une reconnaissance faciale uniquement en deux dimensions. Ces logiciels montrent des performances qui peuvent varier selon l'angle de la prise de vue, les conditions de lumière, le temps passé devant la caméra ou si la personne filmée porte un accessoire (lunettes, barbe, etc.). Technologie développée à Moscou Selon la méthode d'A4Vision, un projecteur envoie une grille de lumière à infrarouge, invisible à l'œil nu. Celle-ci se modifie sur toute la partie du visage et en réalise une sorte de carte topographique. Un logiciel, à travers des algorithmes propriétaires, numérise les points caractéristiques du visage, aussi bien les distances que les profondeurs, et transforme l'image en code numérique transmis à la base de données."Ce système fonctionne indépendamment des conditions de lumière, des camouflages éventuels, de la prise de vue, et surtout ne requiert aucune coopération de la part du sujet", soulignait Kelly Richdale, directrice opérationnelle, dans l'agefi du 25 juin 2002. "A partir d'une prise de vue à 90 degrés, l'alarme peut déjà être donnée." Cette technologie a été développée par un groupe de scientifiques issus de l'Université d'Etat Baumann de Moscou, établissement réputé en Russie et dans le monde pour ses travaux, notamment, dans les technologies militaires. Les chercheurs Artiom Yukhin et Andrey Klimov en sont les deux initiateurs et fondateurs. Accord avec le Département de la sécurité intérieure aux Etats-Unis La société a annoncé hier avoir signé un accord de partenariat avec Bell Group, un intégrateur de systèmes de sécurité, pour développer des cartes de crédit où seront inscrites les données biométriques du visage. Celles-ci permettront d'accéder à des sites internet sécurisés, mais également de retirer de l'argent ou d'effectuer des transactions financières. Parallèlement, les deux sociétés veulent développer des nouvelles cartes d'identité ou cartes d'accès comprenant des données biométriques faciales. "Les premiers passeports avec données biométriques devraient voir le jour d'ici quatre à cinq ans", note Kelly Richdale.La start-up travaille étroitement avec le Département de la sécurité intérieure aux Etats-Unis. Les autorités américaines mettront en place un nouveau système permettant de vérifier l'identité des étrangers pénétrant sur sol américain. L'installation de ce dispositif, dès le 1er janvier 2004, s'inscrit dans la droite ligne du renforcement des mesures de sécurité entrepris par l'administration Bush depuis les attentats du 11 septembre 2001. Le nouveau système permettra de contrôler de façon quasi infaillible des informations concernant un touriste, un résident ou un immigrant lors du passage de l'intéressé à la frontière. Lorsqu'un visiteur franchira un poste frontalier, ses documents de voyage seront scannés. Ces caractéristiques seront ensuite comparées électroniquement avec celles consignées dans une banque de données, afin de déceler l'implication éventuelle du visiteur dans des activités terroristes ou criminelles. Logiciel intégré aux webcams de Logitech Dirigé par Grant Evans, A4Vision travaille également avec un important fournisseur mondial d'infrastructures IT pour les aéroports et l'industrie aérospatiale (SITA), ainsi qu'avec la TSA (Transportation Security Administration) pour les projets liés aux aéroports. En outre, la société participe à un projet de recherche et de développement financé par l'Union européenne pour la sécurité à l'intérieur des aéroports. A4Vision commercialise pour l'instant deux types de produits: Access Control, pour vérifier l'accès des employés aux aéroports, aux zones de haute sécurité ou pour l'accès d'employés à des bureaux, et A4Face Tracker, qui permet de cibler et suivre un visage. A cet effet, la start-up travaille avec Logitech, qui a intégré ce logiciel à ces nouvelles webcams. La société, qui emploie actuellement soixante collaborateurs, a levé au total 5,7 millions de dollars depuis sa création, auprès du fonds européen myQube, de Logitech, du cabinet d'affaires Wilson Sonsini Goodrich & Rosati et des fonds de capital-risque Hanna Ventures et Sunrise Capital Fund. A4Vision a transféré son siège social de Genève en Californie, mais conserve toujours son siège européen en Suisse. Quant à la recherche, elle s'effectue encore à Moscou. Pour 2003, un chiffre d'affaires compris entre 2 et 3 millions de dollars devrait être enregistré. Dès 2004, les ventes pourraient doubler. |
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